Les cultures traditionnelles identifient le souffle ( ou la respiration ) à la force vitale animant toute chose. Le mot latin spiritus par exemple ( racine de “spirituel”, ” esprit ” ), le grec anima, à l’origine du mot ” animé “, l’hébreu ruach et le sanscrit brahman, même s’ils sont tous très différents, ont un point capital en commun : ils signifient tous à la fois souffle ( ou respiration ) et esprit ou âme. Lorsque vous suivez votre respiration avec conscience, non seulement vous harmonisez votre corps et votre esprit, ce qui vous procure une sensation d’harmonie interne et d’intégrité, mais vous explorez également la frontière vivante où se rencontrent le corps, l’esprit et l’âme - pour être à l’unisson avec la dimension spirituelle de l’être.

(”  Zen! la méditation pour les nuls “)

Respirer c’est accueillir la Vie…

Lorsque la maladie nous surprend, ne serait-ce pas le moment d’apprendre à respirer plus consciemment :

• En marchant
• En courant,
• En montant les excaliers,
• En faisant du vélo,
• En nageant,
• En jardinant,
• Et dans toute autre activité?

La force de vie n’est elle pas à ce prix ?

L’inspir et l’expir sont les deux mouvements de la création. Tout respire dans l’Univers : chaque atome, chaque molécule, chaque particule. Aussi , est-ce une grande leçon que m’a donnée la vie lorsqu’elle m’a amenée à comprendre l’importance de la respiration, ainsi que les effets merveilleux qu’elle opère sur tous les corps, lorsqu’elle est profonde et consciente.

Respirer, c’est accueillir en nous l’Energie de Vie, en inspirant, et rejeter les toxines et les tensions de notre organisme, en expirant. C’est dynamiser nos cellules, activer leur vitalité, oxygéner notre sang, c’est être vraiment vivants.

Pour cela, il est important de prendre cosncience qu’une bonne respiration ne se fait pas simplement au niveau du thorax mais dans tout le corps.

Lors de l’Inspir, commencer par remplir d’air l’abdomen ( en gonflant le ventre ), puis le thorax. Il est utile de ne pas oublier qu’il y a également des alvéoles pulmonaires dans le dos et qu’elles ont, elles aussi besoin d’oxygène. En pratiquant cette respiration dorsale, nous permettons à la colonne vertébrale de garder sa mobilité.

Lors de l’Expir, commencer par vider les poumons et finir par l’abdomen ( imaginer que notre corps est une bouteille que l’on remplit par le bas et que l’on vide par le haut ).

De plus, réalisons que la respiration totale oblige le diaphragme à monter et descendre, ainsi il masse les viscères ( foie, vésicule, pancréas, estomac, rate, coeur, etc… lorsqu’il monte, et vessie, colôn, intestin grêle, organes génitaux, etc… lorsqu’il descend). Cela apporte un bien être considérable dans tout le corps, principalement au niveau nerveux.

(”Mon chemin de guérison” de Françoise Gérard)

L’asana, ou posture, est décrit dans les textes anciens comme étant ” stable et agréable “. C’est, en fait une position d’immobilité sans effort, par laquelle on obtient l’oubli de son propre corps ( oubli qui la base de toute stabilité ).

Pour découvrir cet état d’indifférence physique-réel et auto-hypnotique - on doit procéder à des exercices gradués, pratiquer des postures préalables, aboutissant à une régulation du tonus musculaire et à un ralentissement du rythme respiratoire. Et c’est ici que la méthode antique, employée à des fins mystiques, rejoint les moyens scientifiques les plus modernes, élaborés à des fins thérapeutiques :

Régulation du tonus musculaire

Au cours de recherches médicales sur la relaxation, on a constaté que le “niveau global d’activité de l’organisme est assuré par l’intégration des messages sensoriels venant de l’extérieur, des muscles et des messages corticaux volontaires. Le tonus (musculaire) peut ainsi être considéré comme ayant un rôle dynamogénique sur l’ensemble des fonctions mentales supérieures “.

On sait déjà, depuis longtemps, que certains troubles psychiques s’accompagnent invariablement de contractures musculaires, d’incohérence dans le geste. Inversement, il apparaît que l’on peut, chez un sujet normal, en modifiant le tonus musculaire par un jeu de contractions volontaires, faire apparaître un état de paix mentale, qui peut se traduire par une sensation proche de l’euphorie.

Equilibre hormonal

La recherche a été poussée plus loin dans les postures de yoga. La modification du seul tonus musculaire ne pourrait être que provisoire et instable si elle n’était soutenue par un équilibre de l’ensemble hormonal. C’est pourquoi la posture tend toujours vers un but interne et exerce une influence sur la masse viscérale, sur les glandes à sécrétion interne.

Rééducation respiratoire

Enfin et surtout, les postures sont intimement liées à des manières particulières de respirer : le Hatha-yoga connaît plusieurs modes respiratoires différents, et chaque posture doit être tenue avec sa respiration propre, sous peine d’être dépouillée de son influence sur l’équilibre nerveux. Là aussi, la médecine de relaxation intervient : ” La rééducation respiratoire influerait sur l’état des centres cérébraux et médulaires et permettrait d’obtenir une sédation générale du système nerveux.”

(”Précis de Hatha Yoga.Stade fondamental.Eva Ruchpaul.)

Posture pour la pratique du souffle

Il s’agit d’utiliser une posture confortable qui vous permet d’avoir le dos bien droit. Plus la colonne vertébrale est droite, plus il sera facile et agréable de dilater et retracter le tissu pulmonaire.

Pour le respiration ventrale, vous pouvez utiliser les postures assises ( vajrasana, siddhasana, padmasana) ou bien être assis sur une chaise, un fauteuil et même prendre la posture du corps-mort ( shavasana ) à plat sur le sol ou sur un lit. Si vous n’avez pas l’habitude de faire des exercices respiratoires, il est préférable de commencer à plat dos. Il s’agit de travailler sur le souffle, pas sur la posture. Bien entendu, il est recommandé aussi d’utiliser la respiration pendant les postures.

Vous devez utilisez le nez pour inspirer et expirer, la bouche restera fermée. Avant de commencer votre exercice, il est préférable de préparer les poumons en faisant quelques respirations profondes ( inspir et expir au maximum ).

La pratique

En respirant normalement avec le nez, prenez conscience du mouvement naturel de l’abdomen à l’inspir, il gonfle ( en fait l’abdomen subit la pression du souffle par l’intermédiaire du diaphragme ). A l’expir l’abdomen dégonfle, le diaphragme remonte les poumons se vident. Maintenez une respiration confortable et agréable, ne cherchez pas à respirer profondément, la cage thoracique ne doit pas être utilisée pour cette technique. Bien sûr il y aura une légère ouverture des côtes et du sternum, mais la plus petite possible. Continuez l’exercice en équilibrant l’inspir et l’expir, comptez mentalement 3, 4, 5 secondes ou plus, et sentez bien le ventre qui se soulève. Expirez et comptez le même temps et sentez bien le ventre qui rentre. N’oubliez pas, quel que soit votre compte, de maintenir une respiration confortable et agréable. Si vous souhaitez accentuer le côté détente, expirez deux fois que l’inspir ( 5 secondes inspir, 10 secondes expir ). Prenez votre temps pour progresser et stoppez si vous sentez que vous êtes en difficulté. Vous pouvez enchaîner les deux techniques : pendant 5 minutes utilisez le rythme équilibré et, sans marquer d’arrêt, passez au rythme expir 2 fois plus.

Maintenez votre exercice pendant 5 minutes au moins et jusqu’à 15 à 20 minutes au plus. Restez bien attentif et rechercher volontairement le côté agréable et confortable de l’exercice. Ceci permet de récupérer nerveusement. Plus vous produisez des efforts et des contractions, plus le système nerveux est sollicité et donc se fatigue.

Les effets

La respiration ventrale est très bénéfique pour l’ensemble de l’abdomen lorsque l’exercice est pratiqué de façon confortable. Le système nerveux récupère comme pendant le sommeil. La volonté et la concentration augmentent. Le système cardiaque se régule et se renforce. Le travail au niveau des alvéoles pulmonaires peut se faire correctement et l’élasticité du tissu pulmonaire est maintenue. Le diaphragme est assoupli et tonifié.

Ne pas pratiquer

Après un bon repas.

Contre indications

Problème important de l’extomac, foie, intestin.

Hernies importantes

(”J.L et F. Gianfermi. Association Sankara.”, ” Santé Yoga.N°21″)

La respiration est le principal moyen d’échange avec l’extérieur. L’inspiration correspond à la joie, à la lumière et au sourire. L’expiration, au contraire, correspond à la mélancolie, à l’obscurité et au vide.

Nous allons tenter d’observer notre façon de respirer, et c’est seulement de cette manière que nous arriverons à comprendre si nous acceptons vraiment et profondément cet échange avec l’extérieur.

En effet, chaque fois que nous inspirons, une petite partie de l’univers entre en nous et, chaque fois que nous expirons, une petite partie de nous entre dans l’univers.

(”Yoga, équilibre et bien-être” de Vanessa Bini)